Crowe é o protagonista da história inspirada na vida do lendário meio-pesado Jim Braddock, antigo prodígio do boxe obrigado a se aposentar prematuramente depois de uma série de derrotas no ringue. Quando o país entra nos anos negros da Grande Depressão, Braddock aceita viver de bicos sem nenhum futuro para sustentar a sua mulher, Mae (RENÉE ZELLWEGER) e os filhos, mas nunca sem aposentar totalmente seu sonho de voltar ao pugilismo.Graças a um cancelamento de última hora, Braddock se vê de volta ao ringue, com a oportunidade de enfrentar o 2º pugilista na disputa pelo título mundial.